Le courant alternatif est essentiellement généré par le générateur de la centrale électrique. Le générateur comporte des enroulements triphasés avec une différence d'angle électrique de 120° entre eux. Lorsqu'ils sont connectés selon une méthode de connexion en étoile, il existe un point commun entre les trois enroulements, appelé point neutre. Ce point neutre N est généralement connecté à la masse PE, on l'appelle donc ensemble PEN. Si le courant de sortie des enroulements triphasés est équilibré, il n'y aura pas de courant sur cette ligne PEN. Si le courant triphasé est déséquilibré, il y aura du courant dans cette ligne. C'est-à-dire que dans le générateur ou le transformateur d'une centrale électrique, le fil de terre et le fil neutre sont la même ligne. Si le fil de terre et le fil neutre sont connectés en réalité à l'envers (sans tenir compte des problèmes de sécurité), ils formeront théoriquement toujours un circuit électrique avec le fil de phase, et la chute de tension principale tombera sur le fil sous tension et la charge. En cas de connexion inversée, la consommation électrique n'augmentera pas.

1. S'il s'agit d'un système TN-C, communément appelé « système triphasé à quatre fils », le fil de terre et le fil neutre sont la même ligne côté charge, il n'y a donc pas de problème de connexion inversée entre la terre. fil et fil neutre, car ils doivent tous deux être connectés à la terre.

2. S'il s'agit du système TN-S et TN-CS, communément appelé « système triphasé à cinq fils », le fil de terre et le fil neutre sont séparés du côté de l'utilisateur. Le TN-S peut être considéré comme un état spécial idéal du TN-CS, mais en réalité, il n’existe pas. Dans l'électricité civile, le TN-CS est essentiellement utilisé et le fil neutre ne peut pas être mis à la terre. Le fil de terre ici est une terre de protection, pas une terre de travail.

3.  Le système TC-CS à usage civil dispose généralement d'un dispositif de protection contre les fuites. Si les fils neutre et de terre sont connectés à l'envers, la protection contre les fuites ne peut généralement pas être installée.

4.  Si la protection contre les fuites échoue, les fils neutre et de terre sont inversés, et si les trois phases sont déséquilibrées (ce qui existe généralement), le fil de terre sera chargé, ce qui signifie qu'il y aura une tension sur le boîtier électrique. Si une personne le touche, elle sera électrocutée.

5. Si le fil neutre et le fil de terre sont connectés à l'envers, ils peuvent également être court-circuités ensemble en raison de problèmes de mise à la terre à un moment donné. Si le fil neutre a un mauvais contact ou est déconnecté, le fil sous tension peut pénétrer dans la tension série de la charge, mettant ainsi en danger la sécurité personnelle.

6. Le fil de terre est souvent plus fin que le fil zéro, et s'il est connecté à l'envers, s'il continue à fonctionner sans trébucher, il peut générer de la chaleur et provoquer un risque d'incendie.